Foto: Arne B. Langleite/Preus museum, 2009

Preus museums samlinger bygger på statens kjøp av Preus Fotomuseum 27. mai 1994 og Stortingsproposisjon 56 (1993-94) Skiping av eit nasjonalt fotomuseum.

Samlingene består av fotografier, album og diverse andre former for bilder, kameraer og annet teknisk utstyr og et fagbibliotek. Billedsamlingen har bred representasjon av den internasjonale fotohistorien slik den skildres av Beaumont Newhall og Helmut Gernsheim. Tyngdepunktene i samlingen ligger på tidlig fotohistorie fra 1800-tallet, piktorialisme slik den artet seg i det engelske og tyskspråklige området og innenfor norske kameraklubber, og på ny saklighet og modernisme slik den utviklet seg i det tyskspråklige området og Øst-Europa.

Det norske materialet hadde hovedfokus på tidlig landskap og portrett, samtidig som det var store samlinger innenfor mote/reklame og kunstfotografiet. På de 10 årene som har gått har samlingen blitt utvidet med flere verk av norske fotografer aktive innenfor kunstfotografiet, så vel som profesjonelle og amatører innenfor dokumentar, reklame og portrett. Samlingen er også styrket gjennom kjøp av referanseverk av internasjonale samtidskunstnere og norske kunstnere som arbeider innenfor fotografiets utvidede felt.

Med det brede tids- og sjangerperspektivet sier det seg selv at samlingen representerer et betydelig antall prosesser som synliggjør fotografiets utvikling: fra daguerreotypier, autokromer og stereofotografier til dagens store fargefotografi og fra tidlig fotomekaniske teknikker til dagens digitale trykk. Museets omfattende samling av kameraer og annet teknisk utstyr både supplerer den tekniske siden av fotografiets prosesshistorie og forteller om en internasjonal storindustri som var bygget på viljen til å skape bilder: fra 1700-tallets Camera Obscura til daguerreotypikameraet, spesialkameraer til mikro-, panorama-, stereo-, spion- og trefargefotografering, portrett og reisekameraer; belg- og bokskameraer, en- og toøyde speilreflekskameraer, småbildekameraer og miniatyrkameraer.

Boksamlingen omfatter litteratur som spenner fra 1500-tallet til i dag. Her fortelles fotohistorien i all sin kompleksitet gjennom så vidt forskjellige fokus som kjemi, optikk, kunst, teknikk, så vel som i bruksanvisninger og lærebøker. Samlingen består også av et stort antall bøker med originale fotografi og sentrale verk om utallige fotografer i tillegg til en omfattende tidsskriftsamling med sentrale titler som Camera Work, Camera Notes og Life. Dessuten fyldige rekker av skandinaviske og europeiske fototidsskrifter både for amatører og profesjonelle. Boksamlingen fungerer som et bibliotek.

Museet har også samlinger som utdyper spesifikke aspekter av fotografiet eller tilstøtende emner: tidlig filmutstyr; Mogens Skott-Hanssen samlingen (illusjon) og ”Den franske samlingen” (maleri og grafikk med motiver som realterer seg til fotografer og fotografi).

Følgende retningslinjer gjelder ved forspørsler om lån fra samlingene: Lån fra samlingene.pdf>>